Le football est une passion qui entraîne elle aussi des souffrances, y compris dans la Nieuwstraat.
Les années 1974, 1988 et 1990, en particulier, sont gravées dans la mémoire de nombreuses personnes.
S’il y a une frontière, ceux qui sont de l’autre côté sont « les autres ».
La victoire ou la défaite de sa propre équipe provoque une réaction humaine : on jubile, ou on souffre.
Pour beaucoup, il est particulièrement tentant d’exprimer cette réaction sur la ligne de démarcation même séparant les supporters immédiats des équipes participantes.
Autrefois, la Nieuwstraat était un lieu propice à l’expression des sentiments néerlandais ou allemands. Après les matches internationaux particulièrement, les « fans de football » se rassemblaient à la frontière, provoquaient les gens « de l’autre côté », se criaient dessus et devenaient agressifs.
Si la « troisième mi-temps » de la Nieuwstraat ne provoque pas d’elle-même des échauffourées, alors (comme cela a été prouvé) la presse nationale, avec des représentants sur place, donne un coup de pouce en incitant les instigateurs avec de l’argent si nécessaire. Ainsi, du côté allemand des journalistes du journal Bild, et du côté néerlandais le journaliste Mart Smeets, se sont distingués en tant qu’« incitateurs ».
Après tout, des centaines de policiers allemands et néerlandais étaient présents pour garder la situation sous contrôle, et ils ne pouvaient certainement pas avoir fait le déplacement pour rien.
La coopération exemplaire entre les polices néerlandaise et allemande a donné lieu aujourd’hui à un « camp de formation » très productif dans la Nieuwstraat.

Peter Dinninghoff